Cancer de la prostate et pesticides : des liens étroits

Le cancer de la prostate est le plus fréquent des cancers masculins et représente la 3e cause de décès par cancer chez les hommes. Or, une étude américaine a montré qu’au moins 22 pesticides étaient associés à un risque accru de développement du cancer de la prostate, pointant l’importance des facteurs environnementaux dans l’apparition de la maladie.

Si la plupart des cancers de la prostate se développent lentement, l’exposition prolongée à certains pesticides pourrait jouer un rôle négatif dans la survenue de la maladie. C’est ce qu’a démontré une nouvelle étude américaine qui conclut qu’au moins 22 pesticides sont systématiquement liés à la survenue d’un cancer de la prostate aux États-Unis.

Pour arriver à ce résultat, les chercheurs ont analysé les liens entre 295 pesticides et le cancer de la prostate sur une période de 10 à 18 ans. Au total, des liens étroits ont été observés entre la maladie et 22 pesticides, dont l’herbicide 2-4 D, déjà classé « cancérigène probable » par l’OMS, mais toujours autorisé en France. Parmi les autres pesticides potentiellement néfastes, on retrouve 10 herbicides, plusieurs fongicides et insecticides et un fumigant du sol.

« Cette étude démontre l’importance d’étudier les expositions environnementales, comme l’utilisation de pesticides, pour expliquer potentiellement une partie de la variation géographique que nous observons dans l’incidence du cancer de la prostate et les décès liés à ce cancer aux États-Unis », a déclaré l’auteur principal, le Dr Simon John Christoph Soerensen, de la Stanford University School of Medicine, dans un communiqué.

Une maladie professionnelle

En France, les cancers de la prostate liés à l’exposition aux pesticides, dont le chlordécone, peuvent être reconnus comme maladie professionnelle pour les professionnels agricoles, depuis 2021. Et ce, alors que plus de 90 % de la population adulte en Guadeloupe et Martinique a été exposée au chlordécone et que les populations antillaises présentent un taux d’incidence du cancer de la prostate parmi les plus élevés au monde.

Source : S.J.C. Soerensen et al. Pesticides and prostate cancer incidence and mortality: An environment-wide association study. Cancer. Published online November 4, 2024. doi: 10.1002/cncr.35572.