Que celui qui n’a jamais eu de plat préparé dans son réfrigérateur jette la première pierre. Depuis plusieurs années, les aliments ultratransformés ont envahi les rayons de supermarchés et nos assiettes… au détriment de notre santé. Car, s’ils revêtent un côté très pratique, ils sont en réalité truffés de composés nocifs : additifs, sucre raffiné, acides gras insaturés, émulsifiants, produits chimiques, colorants artificiels. Ce sont autant d’ingrédients qui bouchent progressivement nos artères et provoquent crise cardiaque ou AVC.
Des chiffres chocs: l’exemple canadien
Le Département de nutrition de l’Université de Montréal, au Canada, a publié une étude particulièrement inquiétante dans la revue scientifique Mercola. Selon eux, les aliments ultratransformés seraient responsables de 96 000 nouveaux cas de maladies cardiaques par an dans leur pays et à 17 400 décès. Autrement dit, près de 38 % des décès cardiovasculaires au Canada sont liés aux aliments ultratransformés.
Parmi les autres chiffres chocs de cette étude, notons que :
- La consommation d’une seule portion quotidienne supplémentaire d’aliments ultratransformés augmente le risque d’obésité de 7 %, de graisse abdominale de 5 % et de diabète de type 2 de 12 %.
- Les aliments ultratransformés augmentent le risque de déclin cognitif de 16 % et le risque d’accident vasculaire cérébral de 8 %.
- Les produits carnés transformés comme les hot-dogs et la charcuterie sont liés à un risque accru de 43 % de décès par maladies neurodégénératives et à un risque accru de 13 % de mortalité toutes causes confondues.
Les scientifiques expliquent ces chiffres alarmants par plusieurs mécanismes. Les aliments ultratransformés compromettent la fonction intestinale et déclenchent une inflammation, un stress oxydatif, un dysfonctionnement métabolique. Ainsi, « chaque collation emballée ou boisson sucrée que vous consommez s’additionne, vous menant vers l’obésité, le diabète, les maladies neurodégénératives, et même la mort précoce », insistent les chercheurs.
Une urgence sanitaire
Cette étude s’inscrit dans la lignée d’une série de travaux qui montrent les dangers de ces aliments ultratransformés, cités par les scientifiques Canadiens.
Une équipe de chercheurs de plusieurs universités américaines, dont Harvard, a ainsi montré dans une étude parue dans Neurology que pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d’aliments ultratransformés, le risque de déficience cognitive augmentait de 16 % et le risque d’accident vasculaire cérébral de 8 %.
Une autre étude dont les résultats ont été publiés dans le British Medical Journal (BMJ) montre que les personnes qui consomment le plus d’aliments ultratransformés sont confrontées à un risque de décès toutes causes confondues de 4 % plus élevé que ceux qui en consomment le moins.
D’autres chercheurs ont, eux, conclus dans le BMJ à une association entre la consommation d’aliments ultratransformés et 32 problèmes de santé. Parmi lesquels des troubles de santé mentale, des maladies respiratoires, des problèmes digestifs, des problèmes métaboliques, certains cancers, mais aussi des problèmes de santé mentale.
Rien n’est perdu
Les scientifiques alertent d’autant plus qu’en s’appuyant sur des données du ministère de la Santé du Canada, ils ont noté que les jeunes de 20 à 24 ans sont les plus friands d’aliments ultratransformés, avec les personnes de plus de 80 ans. Or, il y a un réel risque à prendre l’habitude de manger ces plats préparés, d’autant que les dommages s’accumulent et s’aggravent au fil des ans. Il y a donc urgence à réduire sa consommation d’aliments ultratransformés (mais aussi de soda) pour privilégier la cuisine maison. Cela pourrait « sauver des milliers de vies chaque année », insistent l’équipe de chercheurs canadiens.
Comment savoir si un aliment est ultratransformé ? Demandez-vous : « Est-ce qu’il est fait avec des ingrédients que je ne trouve ni dans mon placard ni dans les boutiques d’alimentation ? » Si la réponse est oui, passez votre chemin…
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